レコード用のカートリッジを探す際に、特に最近のカートリッジについては意外と参考になる音質評価が見当たらないようです。ここ数年最近のカートリッジを購入して試してみました。それらの音質をまとめてみましたので参考にしていただければ幸いです。
以下のカートリッジは実際に購入して聴いたもので、メーカーからの貸し出しなどではありません。ですのでユーザーとしての正直な感想になります。カートリッジの音質はイコライザアンプによって大きく変わります。あくまで当社の最新フォノイコによる試聴結果ですので、一般的なフォノイコとは傾向が異なるかもしれません。
試聴結果まとめ
| 外観 | メーカー型式 | 価格 | 音質 | お薦め度（5点満点） | |
 | SUMIKO perl（MM） | 14,800円 | 中庸だが変な 癖なく万能 | 3.5 価格を抑えたい時に | |
 | オーディオテクニカ VM520EB（MM） | 16,000円 | 昔のAT-13相当？ | 3 悪くはないです | |
 | オーディオテクニカ VM720SH（MM） | 50,000円 | 凄まじい解像力 | 4.5 システムによっては高域よりに | |
 | GRADO Statement Sonata 2（MI） | 64,200円 | ゴリゴリした低音が魅力 | 4.5 一度聴いてほしい | |
 | オーディオテクニカ AT33PTG（MC） | 40,000円 | 華やかな音 | 4 装置で音が変わります | |
 | フェーズメーション PP-300(MC) | 135,000円 | 細みの音 | 3 | |
 | GOLDRING Ethos (MC) | 185,000円 | 弦の音が美しい | 5 隠れた名器 （隠れてないが） |
試聴装置
試聴時に使用したシステムです。
- プレーヤー GT-2000 YAMAHA
- イコライザアンプ DCEQ-1000
- プリアンプ DCP-240
- パワーアンプ DCPW-240
- スピーカー Dynaudio Confidence C4
カートリッジの試聴評価
SUMIKO Pearl
| 価格 | 14,800円（税抜） |
| 方式 | MM型 |
| 出力電圧 | 3.5mV |
| 針圧 | 2.0g |
| 針 | 楕円針 |
SUMIKOのカートリッジはあまり馴染みがないかもしれません。このパールというモデルは1万円程度で買えて非常にリーズナブルです。その音は特に変な癖がなく、非常に聴きやすいものです。解像度が特に高いというわけではありませんが、バランスよくレコードの音を再生します。予算に限りがある場合にはお勧めのモデルです。突出している部分はないものの非常に良く出来ていて好感の持てるモデルでした。 SUMIKOというメーカーのもっと高級なカートリッジも聞いてみたいと思うような良い出来映えでした。
オーディオテクニカ VM520EB
| オーディオテクニカ | |
| VM520EB | |
| 価格 | 16,000円（税抜） |
| 方式 | MM型 |
| 出力電圧 | 4.5mV |
| 針圧 | 2.0g |
| 針 | 接合楕円針 |
一言でいうとまっとうな低価格帯のMMカートリッジの音です。特におかしな音は出さず、ただ全体的におとなしく感じます。当社のイコライザアンプをもってしてももう少し情報量か迫力というものが欲しくなります。半面きつい音、嫌な音は出さないという点では優等生です。昔の型番でいうとAT-13に相当する音ではないでしょうか？その上のAT-15クラスではもっと解像度と迫力、そして繊細さがあったように感じます。
オーディオテクニカ VH750SH
| 価格 | 50,000円（税抜） |
| 方式 | MM型 |
| 出力電圧 | 4.0mV |
| 針圧 | 2.0g |
| 針 | シバタ針 |
ボディーが金属になって針が柴田針になったモデルです。 このカートリッジの音は VM 520とは大きく異なります 。情報力が圧倒的に多くなり、非常に細かい音まで拾います。 ただし全体のバランスが低域よりも高域寄りになります。 使用しているオーディオシステムの 再生音が全体的におとなしい場合、非常によく合うでしょう。逆に再生家のシステムが高解像度の場合（あるいは通常のバランスでも） 少しうるさく聞こえるかもしれません 。そういった相性はありますが、この解像度、繊細さの表現というのは圧倒的で、非常に魅力的なモデルです
GRADO Statement Sonata 2
| 価格 | 64,200円（税抜） |
| 方式 | MI型 |
| 出力電圧 | 1.0mV |
| 針圧 | 1.7g |
| 針 | 楕円針 |
GRADはあまり知られていないかもしれません。ところがこのカートリッジものすごく魅力的な音です。このカートリッジは M M 型というよりも、MI型に分類されます。磁気回路の中で鉄の円盤がカンチレバーについていて、それが動くことによって電圧を発生するという仕組みです。その音は一言で言うとゴリゴリした 非常に力強い音です。よく DL-103の音を低域よりの安定感のある音と言いますが、これはさらにはるか上を行くものです。音の輪郭を極太のマジックで書いたような音で、聴いていて気持ちがいいのです。こういった音の傾向は他のカートリッジでは聴いたことがありません。ただ少し高域の方に若干のキラキラ感といいますか数 kHz 以上を1,2dBレベルを上げたような きらびやかさがあるのですが、それが若干耳につくかもしれません。とはいえ、このカートリッジの魅力は聞いてみれば虜になるほどのもので、もっと広く知られてもいいモデルだと思います。それとこのカートリッジのインダクタンスは通常のMM型の1/10程度ですので、いわゆるキャパシタンスを変えても音質は変わりません。
オーディオテクニカ AT33PTG
| 価格 | 40,000円（税抜） |
| 方式 | MC型 |
| 出力電圧 | 0.5mV |
| 針圧 | 1.8g |
| 針 | マイクロリニア針 |
PT 33は皆さんもよくご存知のモデルだと思います 通常非常に繊細な音が得意で低域の力強さは 少し劣るというのが今までの感触だったのですが、イコライザーアンプを当社のDCEQ-1000にしてからその評価はガラリと変わりました。結構力強い低音も出るのです。低音から高音まで常にバランスよく出て、どちらかと言うと高域が華やいだ感じに聴こえる様になりました。この値段でこれだけの音というのは非常にコストパフォーマンスが良いですし、この価格帯のMCとして抜群のコストパフォーマンスだと思います。
フェーズメーション PP-300
| 価格 | 135,000円（税抜） |
| 方式 | MC型 |
| 出力電圧 | 0.28mV |
| 針圧 | 1.85g |
| 針 | ラインコンタクト針 |
フェーズメーションのカートリッジは最高位モデルの PP-2000などがよく雑誌の試聴室などで使われており、業界の標準となっている感があります。今回下位のモデルですが PP- 300というものを購入して聞いてみました。ボロンカンチレバー にラインコンタクト針で、高級カートリッジのお手本のようなモデルです。またボディは金属切削で作られているようで比較的重いカートリッジになっています。比較的繊細な音で細かな音も拾いますし、音が澄んでいて濁らないのは長所です。ただ若干、音の線が細い傾向があります。それとわずかではありますが、高域に独特のキンキンした音がかすかに乗っている感じで、おそらくこれはボディが共振していると思います。 試しにボディに防振テープを貼ってみるとそのキンキンした感じが少なくなりますので・・・。金属のボディというのは何らかの ダンピングしないと、いくら固いといっても鳴いてしまうのでしょう。 ゴールドリングのEthosの方がすごく魅力的に感じます。値段は10万円とリーズナブルだと思いますが（むしろ上位機種と比べると安く感じますが）、特に強い魅力は感じません。
また残念なのはパッケージングで、取り出しにくいだけでなく、カートリッジのカバー蓋が ちゃんと収まらないので（使用しないときは）いつも輪ゴムでカバーを取り付けています。
GOLDRING Ethos
| 価格 | 185,000円（税抜） |
| 方式 | MC型 |
| 出力電圧 | 0.5mV |
| 針圧 | 1.75g |
| 針 | ラインコンタクト針 |
ゴールドリングの ethosという最上位の MC カートリッジになります。無線と実験誌で先生が非常に褒めていたので試しに購入してみました。このカートリッジの特長として、本体の磁気回路にネジが打ってあって、接着剤ではなく機械的に締め上げられていることが挙げられます。その効果でしょうか、 その音は弦の音が大変綺麗です。大音量の音溝も難なくトレースし、また高音から低音までのバランスが素晴らしいです。余計な脚色は一切せず、本来の楽器の音を正確に再現し、低域の制動力もあります。大音量で混濁もなく、音が躍動するようで迫力も出ます。という全く非の打ち所がないようなカートリッジです。私は普段このカートリッジを使用しています。現在市販しているなかで一番気に入っています。少し高価ですがその 値段の価値は十分にあるカートリッジです。
またゴールドリングのカートリッジは非常にパッケージングが丁寧な作りで、（価格のせいもあるのでしょうが）お客様を大事にしとしているという姿勢がよくわかりました。カートリッジの世界ではパッケージングと音質に強い相関があるのは興味深いところです。
以上ここ数年聴いたカートリッジの感想でした。参考にしていただければ幸いです。
