＜まず最初に今年のブログの方針について・・・。＞
最近ブログの更新頻度が少なくなってきた。ただのつぶやき程度でいいものを、だんだんとまとまった内容を書こうと欲張ってきたせいだ。今年からは一つのタイトルで少しづつ書き足しながら整えていこうかと思う（更新の度に新しいタイトルにするとあまりに細切れで読みにくくなると思うので）。当然、話の内容がある日を境に変わったり、やっぱりやめたり（消去したり）、全体がまとまっていないという事もあるかもしれないが、ご容赦願いただきたい。

弊社は基本的にはオーディオ製品のメーカーのつもりで、さらに自社で通信（インターネット）販売をやっているつもりだ。現状としてはオーディオショップとして店舗を構えてやっている訳ではないのだが、こちらに来訪したいという方も多い。
大体こういう方は「お店は何時までやってますか～」って電話で聞いて来る。お店じゃないよ会社だよーって言いたいのだが・・・・。単にセレクターを購入したいからという人も多く、なぜ通販ではなく直接購入したいのか、真意はわからないのだが、ほとんどはどんなところで作っているのか（どんな人が作っているのか）見たいという事なんではないかと思う。

今は本当に忙しいので来社は購入も試聴も休止させていただいているが、昨年に事務所での試聴に対応してこう思った。
来社する人に何タイプかに分けられる。

１. 購入するかどうかの判断のために試聴に来る方（買うつもりで来る人）
２．デモ機を借りるかどうかの判断のために試聴に来る人
３．買う気の無い人、試聴そのものが目的（趣味）
の3タイプです。

１の人は本当にありがたい人。基本的にちょっと聴いて（例えば5分で）これ下さいと言ってくれる。考えてみればそうで、訪問した部屋、スピーカーでいきなり聴いただけではアンプの音質を判断できるわけはないので、これ以上聴いても仕方が無いという事だろう（でもだったらなんで来訪していただけたのだろうか？？？）。こういう方の割合は少ない。全体の1割位で、まずこういう方がいらっしゃるとは期待しない方がいい。もちろん聴いて判断してもらうための試聴なので、試聴してよかったら買って下さい、期待したほど良くなければご購入いただけなくてももちろん結構なのです。
ただ、こういった購入判断のために来訪されるのではなく、ただ興味本位というか、試聴に行く事が趣味という方も多くその点は見当違いだった。

２はこれが全体の中では最も多いと思う。7割くらいは２の感じだ。30分から長い人だと1時間くらい聴いて、「いいですね～、じゃあデモ機貸して下さい」とおっしゃる（トホホ）。こちらの立場から言わせてもらうと、デモ機を借りるなら最初から試聴に来ないでデモ機を借りて欲しいのだが、聴くのはただだから聴いてから判断しようという事なのだろうか？結果的にほとんどがこのタイプです。

３は1－２割くらいの割合だと思うが、印象が強いので多いように感じる。大手メーカーの試聴室はもちろん、いろいろなショップに行きつくしている人。こういう人はもちろん買わないし、買わないなと思わせてくれる。いろいろなところに行っているということ自体、結局買わないから転々としているわけで、試聴慣れしているということが直ぐにわかる（そもそも隠していないから）。
　あそこのショップはひどかった、それに比べるとお宅はずっといいとか言ってくれますけど、他へ行っても同じ様に行ってるんじゃないかなーって思いますね。ちょっとしたおねえさんに向かって、「きみかわいいね～」って言えば、「うそー、みんなにそう言ってるんでしょ」って言われるのと同じ事だ（私はそういう事を言った経験ありませんが・・・・）。

ひどいと思ったのは弊社の製品ではなく、こちらに置いてある他社の製品を試聴に来た人がいる事。一応パッシブプリの試聴で申し込みを頂いたのだけれど、来社して開口一番ラックスマンのパワーアンプで聞かせてくれと言われた（のでわざわざ引っ張り出してつなぎ代えた）。何でも最近同じ型の中古アンプを入手して、今度は六本木工学研究所のスピーカーを買おうかと思っていて、丁度同じ組み合わせが弊社にあったので聴きに来たという。これはもうカチンと来ましたね、お断りしようかと思ったが、変に恨まれても怖いので対応しましたけど。案の定パッシブプリは買いませんでしたよ。これ以降、弊社の所有機器の機種名はホームページから削除しました。
こういうケースは完全に想定の範囲外でこういう人も来るかと思うと試聴を当然のサービスと位置づけるのも考えてしまう。こちらから言わせていただければ”道場破り”が来たように感じてしまいます。

試聴対応は1-2時間程度でもその前後も余裕を見てスケジュールをあけておく必要があるし（早く来る人もいる、遅く来る人もいる）、散らかる作業もできないので実質的には半日がかりだ。お客様から見ると1回でもこちらから見るとそういうことが何度も続くわけで、結構なロス（そう言ってはいけないのだが）になる。

というわけで最近は事務所での試聴対応にはやや消極的です。（現在は多忙なのでデモ機貸し出し以外は休止しています）

オーディオ店の方はその点大変だと思いますね。まあ私の様に作って売っているのとはスタンスが違うとは思いますが、冷やかしの人も多いのに（勝手な想像）、毎日丁寧に対応しているわけですから。まあ、自分で作っているわけではないので、接客勝負というところもあるし、また対応のし甲斐もあるのだと思うが・・・。私はどうしてもこの点まだ慣れていません。

これまで基礎的なことを解説してきたので、次のステップとして少し実践的な事について説明してみたい。

というのがこのコラムの主旨だが、その前に気になることが・・・・、

「杓子定規に正三角形の頂点で聞こうとする人が多すぎる」ということだ。

今は多忙なのでお断りしてるのだが、事務所に試聴に来る人の何割かは正三角形の頂点で聞こうとする。

現在の事務所で試聴用の椅子はＳＰからある程度離して置いてあるが、わざわざＳＰの方へ近づいていって聞く人がいるくらいだ。丁度こんな感じで、

スピーカー（SP）の設置の仕方に関しては、よくオーディオのHow to本で解説されている。

が、それとは違ってちょっと逆説的にまとめると、

1. ２つのSPとの正三角形の位置では聴かない
2. 左右非対称に設置する

という事を実践した方が良いと思う。
１を説明する前に、２はどういう事かというと、

• 直接波と1次反射波の距離差が分散するように、SPの後ろの壁、左右の壁、床、天井、試聴者の後ろの壁との距離を調節する

という事である。
まず１について、実例を挙げて説明しよう。下の図は右側が壁、左側半分が空きスペース（部屋の右半分にSPを設置している）のレイアウトである。結果を見やすくするために、反射は1回で計算し、試聴者の後ろの壁（図の下側）は反射無しとした。

部屋の左半分は使用していないことに注意

この場合の周波数特性をシミュレーションしてみると上図の通りとなる。見ていただきたいのは左右の合成波（青）の特性が平均化されて大きな山谷が抑制されている事である。ステレオは左右の音量・位相差が大事だから左右の差（黒と赤との差）があるのでだめと思われるかもしれないが、実際には５００Hz以下の低周波領域は聴感上指向性が小さいので左右の和が重要である。左右の壁の状況を変えることで山谷の周波数を分散させる事によって左右の合成波の特性を平坦化しているのである。

実はこの部屋のレイアウトは現在の事務所のレイアウトに近い。以前はどちらかというと左右対称になるように設置していたが、実際その時よりも定位はずっと良くなって、ボーカルの口の大きさが小さく聴こえて、しかも真ん中に定位するようになったと思う。定位が良くなったのは上記の影響だけとは言い切れないが、狭い常識に捕らわれず、上記の考え方を試す価値はあると思う。

最悪なのは左右厳密に壁からの距離も対称にしてあるレイアウトで、こうなると山谷の周波数が同じなのでそれがそのままの形で周波数特性となって荒れたままになることである。例えばこんな風に

上記のレイアウトの左半分が無い場合

実を言えば、話の順序としては、現在の事務所に引っ越して、採光だとかもろもろの事情で右半分に配置するレイアウトになったのだけれども、結果的には音が良くなったので「何〜でだ」と考えて上記理由を思いついてみたという程度だが。おそらく、もっともな話なのでかなり一般性があると思う。

一応補足しておくと、現在の事務所を選ぶ際に、条件の一つとして床がじゅうたんではない事を必須の条件とした（じゅうたんがあると高音が吸収されてきつい音になるので）。定位が良くなったのは単にこのせいかも知れない。
話を戻すとマニュアル本、定説などは気にせずいろいろやってみた方がいいということだ。いわゆるオーディオの定説はほとんど意味のないことが多いので・・・・（ってこれも定説か）。
関連して、フォーカルの取扱説明書に面白い事が書いてあるので次にそれを説明しよう。

早いものでもう年が明けてしまった。
昨年1年間の活動を振り返ってトピックを挙げてみるとみるとこんな感じになる。

○アンプをオーディオ雑誌に記事として掲載してもらった
○オーディオアクセサリー、無線と実験誌で賞をいただいた
○プリアンプ、パワーアンプの注文が増えた
○オーディオフェアの出展時の音質がまあまあになった
○事務所を引っ越して広くなった

×（多忙すぎて）新製品を一つも出せなかった
×生産体制を増強できなかった

といったところだ。総じて言えば充実した年だった。もともとオーディオ業界にいた訳ではないので、業界雑誌にどう取り上げていただくかはまるで検討がつかなかった。これからはより積極的に売り込む事を念頭に入れて活動していきたいと思う。

昨年の悔いはなんといっても新製品を一つも出せなかった事。忙しすぎて新製品発表まではこぎつけなかったが、仕込んでいるネタはしこたまあるので、今年はいくつか出せたらと思う。単に製品を作って売るだけなら新製品を作るのも難しくはないのだが、今回は売れてからの事も考えて作りやすさにも十分留意した方法で進めている。

これまではいいものを作ろうと、音質、性能的にはかなりのものを作ったつもりだが、まったく抜けていたのは売れてからの事だ。作りやすさを考えていなかったので、注文がある程度くるとてんてこ舞いになる。手作業が多すぎるのだ。生産の効率も含めて考えると、また違った技術にもチャレンジしなくてはならないのでその辺のノウハウ習得にも時間がかかる。大手メーカーであればなんてことないだろうが、生産性の向上を今の規模でやるのはそれはそれで結構考えなければいけない事が多い。昨年は新製品としてチャンネルデバイダーを最初に考えていたが、いろいろと内部の根本的な改良を進めているので、これは遅れるかも。

今年は是非とも新製品をいくつか出したいと思っている（何を出すかは今のところ秘密です）。

今年もよろしくお願いいたします。