レコード用のカートリッジを探す際に、特に最近のカートリッジについては意外と参考になる音質評価が見当たらないようです。ここ数年最近のカートリッジを購入して試してみました。それらの音質をまとめてみましたので参考にしていただければ幸いです。

以下のカートリッジは実際に購入して聴いたもので、メーカーからの貸し出しなどではありません。ですのでユーザーとしての正直な感想になります。カートリッジの音質はイコライザアンプによって大きく変わります。あくまで当社の最新フォノイコによる試聴結果ですので、一般的なフォノイコとは傾向が異なるかもしれません。

試聴結果まとめ

外観	メーカー型式	価格	音質	お薦め度（5点満点）
	SUMIKO perl（MM）	14,800円	中庸だが変な 癖なく万能	3.5　 価格を抑えたい時に
	オーディオテクニカ VM520EB（MM）	16,000円	昔のAT-13相当？	3 悪くはないです
	オーディオテクニカ VM720SH（MM）	50,000円	凄まじい解像力	4.5 システムによっては高域よりに
	GRADO　Statement Sonata 2（MI）	64,200円	ゴリゴリした低音が魅力	4.5 一度聴いてほしい
	オーディオテクニカ　AT33PTG（MC）	40,000円	華やかな音	4 装置で音が変わります
	フェーズメーション　PP-300(MC)	135,000円	細みの音	3
	GOLDRING　Ethos (MC)	185,000円	弦の音が美しい	5 隠れた名器 （隠れてないが）

試聴装置

試聴時に使用したシステムです。

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カートリッジの試聴評価

SUMIKO　Pearl

SUMIKOのカートリッジはあまり馴染みがないかもしれません。このパールというモデルは1万円程度で買えて非常にリーズナブルです。その音は特に変な癖がなく、非常に聴きやすいものです。解像度が特に高いというわけではありませんが、バランスよくレコードの音を再生します。予算に限りがある場合にはお勧めのモデルです。突出している部分はないものの非常に良く出来ていて好感の持てるモデルでした。 SUMIKOというメーカーのもっと高級なカートリッジも聞いてみたいと思うような良い出来映えでした。

オーディオテクニカ　VM520EB

一言でいうとまっとうな低価格帯のMMカートリッジの音です。特におかしな音は出さず、ただ全体的におとなしく感じます。当社のイコライザアンプをもってしてももう少し情報量か迫力というものが欲しくなります。半面きつい音、嫌な音は出さないという点では優等生です。昔の型番でいうとAT-13に相当する音ではないでしょうか？その上のAT-15クラスではもっと解像度と迫力、そして繊細さがあったように感じます。

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オーディオテクニカ　VH750SH

ボディーが金属になって針が柴田針になったモデルです。 このカートリッジの音は VM 520とは大きく異なります 。情報力が圧倒的に多くなり、非常に細かい音まで拾います。 ただし全体のバランスが低域よりも高域寄りになります。 使用しているオーディオシステムの 再生音が全体的におとなしい場合、非常によく合うでしょう。逆に再生家のシステムが高解像度の場合（あるいは通常のバランスでも） 少しうるさく聞こえるかもしれません 。そういった相性はありますが、この解像度、繊細さの表現というのは圧倒的で、非常に魅力的なモデルです

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GRADO　Statement Sonata 2

GRADはあまり知られていないかもしれません。ところがこのカートリッジものすごく魅力的な音です。このカートリッジは M M 型というよりも、MI型に分類されます。磁気回路の中で鉄の円盤がカンチレバーについていて、それが動くことによって電圧を発生するという仕組みです。その音は一言で言うとゴリゴリした 非常に力強い音です。よく DL-103の音を低域よりの安定感のある音と言いますが、これはさらにはるか上を行くものです。音の輪郭を極太のマジックで書いたような音で、聴いていて気持ちがいいのです。こういった音の傾向は他のカートリッジでは聴いたことがありません。ただ少し高域の方に若干のキラキラ感といいますか数 kHz 以上を1,2dBレベルを上げたような きらびやかさがあるのですが、それが若干耳につくかもしれません。とはいえ、このカートリッジの魅力は聞いてみれば虜になるほどのもので、もっと広く知られてもいいモデルだと思います。それとこのカートリッジのインダクタンスは通常のMM型の1/10程度ですので、いわゆるキャパシタンスを変えても音質は変わりません。

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オーディオテクニカ　AT33PTG

PT 33は皆さんもよくご存知のモデルだと思います 通常非常に繊細な音が得意で低域の力強さは 少し劣るというのが今までの感触だったのですが、イコライザーアンプを当社のDCEQ-1000にしてからその評価はガラリと変わりました。結構力強い低音も出るのです。低音から高音まで常にバランスよく出て、どちらかと言うと高域が華やいだ感じに聴こえる様になりました。この値段でこれだけの音というのは非常にコストパフォーマンスが良いですし、この価格帯のMCとして抜群のコストパフォーマンスだと思います。

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フェーズメーション　PP-300

フェーズメーションのカートリッジは最高位モデルの PP-2000などがよく雑誌の試聴室などで使われており、業界の標準となっている感があります。今回下位のモデルですが PP- 300というものを購入して聞いてみました。ボロンカンチレバー にラインコンタクト針で、高級カートリッジのお手本のようなモデルです。またボディは金属切削で作られているようで比較的重いカートリッジになっています。比較的繊細な音で細かな音も拾いますし、音が澄んでいて濁らないのは長所です。ただ若干、音の線が細い傾向があります。それとわずかではありますが、高域に独特のキンキンした音がかすかに乗っている感じで、おそらくこれはボディが共振していると思います。 試しにボディに防振テープを貼ってみるとそのキンキンした感じが少なくなりますので・・・。金属のボディというのは何らかの ダンピングしないと、いくら固いといっても鳴いてしまうのでしょう。 ゴールドリングのEthosの方がすごく魅力的に感じます。値段は10万円とリーズナブルだと思いますが（むしろ上位機種と比べると安く感じますが）、特に強い魅力は感じません。

また残念なのはパッケージングで、取り出しにくいだけでなく、カートリッジのカバー蓋が ちゃんと収まらないので（使用しないときは）いつも輪ゴムでカバーを取り付けています。

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GOLDRING　Ethos

ゴールドリングの ethosという最上位の MC カートリッジになります。無線と実験誌で先生が非常に褒めていたので試しに購入してみました。このカートリッジの特長として、本体の磁気回路にネジが打ってあって、接着剤ではなく機械的に締め上げられていることが挙げられます。その効果でしょうか、 その音は弦の音が大変綺麗です。大音量の音溝も難なくトレースし、また高音から低音までのバランスが素晴らしいです。余計な脚色は一切せず、本来の楽器の音を正確に再現し、低域の制動力もあります。大音量で混濁もなく、音が躍動するようで迫力も出ます。という全く非の打ち所がないようなカートリッジです。私は普段このカートリッジを使用しています。現在市販しているなかで一番気に入っています。少し高価ですがその 値段の価値は十分にあるカートリッジです。

またゴールドリングのカートリッジは非常にパッケージングが丁寧な作りで、（価格のせいもあるのでしょうが）お客様を大事にしとしているという姿勢がよくわかりました。カートリッジの世界ではパッケージングと音質に強い相関があるのは興味深いところです。

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以上ここ数年聴いたカートリッジの感想でした。参考にしていただければ幸いです。

当社はアンプメーカーなので、スピーカーは皆さんもよく知る、どちらかというと癖のないスピーカーを使わなければいけません、という立場です。

それでも、ちょっといじりだすと、とことんはまってしまう癖があります（根がマニアなので・・・）。

私は1985年から2005年位までの間、完全にオーディオから遠ざかっていました。ですので、この間のオーディオ情報が完全に欠落しています。ふとした時に、そういえばダイアトーンのスピーカーを全く聞いたことが無いなーと思ったのです（ちょい聞きしたことはある）。今ではたくさんの中古品がオークションなどで出品されています。そこで目についたのがこれDS-9Zです、これはダイアトーンの代表作ではないかもしれませんが形が非常に気になりました。ちょうど小型なので、サブサブSPとしてちょうどいいかなーと、気になってしまったのです。

そこで完動品をみつけてリサイクルショップから購入してみました。そしたらなんと実物が相当でかい。普段、脇に置いとける寸法ではありませんでした。写真で見るとわからないのですが、相当迫力あります。20cmウーハーというのはわかっていましたが、実寸ではエッジまで18cm、外寸は2３cmあります。それに結構重いし。

とりあえず、聴いてみると、これが酷い。どう酷いかというと、高音がキンキンして、とても聞いていられない音です。中古ですので所有者がNWを改造しているかもしれませんし、ユニットの状態も相当劣化しているかもしれません。もちろんダイアトーンのウーハーはエッジが固くなることはしっていましたので、軟化剤を入手して処理しています。

オリジナルの状態で特性を計ってみたのがこちらです。このSPのクロスオーバーは1.5ｋHzです。１.5ｋHz付近が凹んでいるのはマイクの位置の関係で（50cmという近距離で計っているので）、本来の特性とは関係ありません。ツイーターのレベルが6dB位高くなっています。音圧で6dBというのは4倍の大きさですから、聴感上高域が目立っていたことも当然です。ダイアトーンのSPが初めからこのような設計であるわけがないので、おそらく経年変化でツイーターの特性が変化したのではないかと思いました（本来ダンプされているはずの振動板が無制動になっているという様な・・・）。

とても聞ける音ではありませんでしたので、ツイーターを強制的に制動した方がいいのではと思い、ボルトを外した途端にボルトが振動版に飛んでいき（それだけ磁気回路が強かったのです）、あえなく振動版がボロンと割れてしまいました。

ということで、すぐにオリジナルの音で聴けなくなりました（聞きたい音ではなかったのですが）。これで踏ん切りがつき、ツイーターを替えてみようということになりました。ボロンツイーターを替えるというのはこのSPの特徴の半分を失ったようなもので、意味がないと思われるかもしれませんが、乗りかかった船です。

ということでここから、さらにドツボにはまったのです。

ツイーターにハイルドライバー型を付けたら面白いのではと思い探しましたが、1.5ｋHzで使用できるものは大型で寸法的に入りきらないので、結局通常のソフトドームにしました。サイズを合わせるためにスペーサを作る必要があります。当初真鍮で作ろうとしましたが、価格があまりに高くなるので木で我慢することにしました。材料は花梨という硬い木を木材屋さんから購入しました。

 

CADで図面を描き、NCフライスで加工したところ、設計に無理があり割れてしまいました。ここまで十時間以上かかっています。

仕方がないのでツイーターが少々出っ張るのを覚悟でスペーサの形を簡略化して作ったのがこちらです。ようやくうまくいきましたのでツイーターを取り付けました。

 

使用したツイーターはSB Acoustics SB26STAC-C000-4 26mm ソフトドーム ツィーターでペアで1万円程度のものです。

 

 

 

全体としてはこんな感じになりました。C-4と並べても高さはありませんが、堂々としています。

NWに関しては一切変更していません。そのままユニットを取り換えただけです。

さらに特性を計ってみるとこうなりました。　悪くありません。若干中高域が落ちていますが問題ないレベルです。

さて肝心の音はどうでしょうか？

 

 

肝心の音ですが、これが素晴らしいのです。高域が前に出てきて、非常に良く鳴っているのです。高域が鳴るケースは一般には悪い方向に目立っていることが多く、好きではないのですが、このSPの音は本当に心地よく響いてくるので、聞いていて快感です。特にピアノの音・響きが素晴らしく、こんなに実在感のある音は今まで聞いたことがありませんでした。低域は密閉なので不足すると思いきや、下の方までしっかり出ているように聴こえます。

数百万円クラスのSPと比較しても、こういう鳴り方をするSPには出会ったことがありません。見栄えがよければ、この音なら150万円でもバンバン売れていくのではという出来です。

ソフトドームユニットは何の変哲もないユニットですので、おそらく逆にウーハーの性能・音質がそれだけ素晴らしいのだと考えています。高域には鳴りがいい反面ちょっとがさつというか、雑な面もありますので、その辺はこの安いツイーターの限界なのだと思います。ちなみにこのウーハー軟化剤を塗布するために一度外しましたが、ものすごい造りです。

しかもセンターキャップまで振動板と同じ素材で構成されています。このウーハーはごついただけでなく、あらゆるところに振動防止が対策されています。留め具のボルトにキャップをしてあるくらいです。おそらく耳障りな泣きを防止するためにあらゆる対策をしているのだと思います。不思議なのはツイーターで、ツイーターにも磁気回路にフェルトを張ったりして泣きの防止をしているのに、耳障りな音が（中古品の状態では）取れていなかったことです。

おそらく、こういったハードドームでは振動板そのものを直接制動しないと、音響制動だけでは耳障りな音が残るのだと思います。そこまで踏み込んでいれば、おそらく素晴らしいスピーカーシステムになっていたことでしょう。高域のうるささが邪魔をしてウーハーの良さが全く出ていなかったということかもしれません。（ボロンユニットは技術的には素晴らしいユニットだと思いますが・・・）。まあ新品で購入していないのであくまで憶測でしかないのですが。

この改造したDS-９Zですが、何を聴いても素晴らしく、普段聞いていなかったCDまで持ち出して聴いている次第です。

今度展示会などで機会があれば皆さんにも聞いていただいて、手前味噌かどうか判断してもらおうかと思います。